wenz@放眼世界

“過度肥胖”這個話題最近又在英國媒體上談起, 英國皇家醫學院學會最近對媒體說, 英國人不斷膨脹的腰圍已經構成了”巨大危機”. 英國醫生們呼籲對過度肥胖應採取行動, 政府應對碳酸飲料、垃圾食物課以重稅來整治過度肥胖問題.

每種食物都含有卡路里不論我們選擇那種, 因此我們攝取食物時只是把卡路里熱量添加到我們的身體. 當我們攝取的卡路里比我們身體消耗的熱量還要多時, 多餘的熱量將被轉化成脂肪而存於脂肪細胞內, 而導致體重逐漸增加.

星期一

坐在回家的公車上特感到焦躁不安, 等不及把突然想到一些靈感寫下來, 故事的情節一遍又一遍縈繞在腦海中. 但心越急, 公車卻是越開越慢. 幾位老人慢吞吞地上車, 接著是一位婦人推著嬰兒車, 然後是司機不夠零錢找, 每站都有人上下車, 再來是有人亂停車; 最後是有人開錯車道. 為什麼這些事情都發生在今天? 到家後對投稿雜誌短篇小說再試寫一次, 我感覺到好像有重大突破, 開場白的對話很明顯地點出了當代羅曼史小說的公式. 但晚餐後把寫出來的東西閱讀一次, 實際上它僅有3頁的對話, 沒有劇情大綱. 我知道想寫出一篇好文章是需要時間和耐心, 才能慢慢地琢磨出來, 但有時候覺得不論做什麼都不對勁; 我是在浪費我的時間嗎?

外子今天回家對我說, 他在午餐室吃午餐時與幾位男同事無意中聊起情人節這一話題. 就在情人節2月14日這天快到時, 我把這些直接從男人嘴裡道出他們對情人節的看法摘錄下來.

James:  我每個星期和我的女朋友會面幾次, 每天和她交談和發短信, 和她一起度過生日和週年紀念. 但為什麼我一定要在情人節時在Facebook上發佈”我愛你Sarah, 情人節快樂!” 這是否讓她感到很特別呢?

外子回家常常抱怨坐在他隔壁的同事, 每天早上這位同事一定會翻閱報紙, 然後他會不停地用湯匙在杯中攪拌, 會聽到他吃東西咀嚼發出的聲音. 午休後外子回到辦公室時, 可以看到同事的午餐盒仍留在桌上, 或是吃完的食物亂丟; 造成食物的味道擴散到整個辦公室, 他根本無法專心工作. 他的同事Mike的辦公室在不同樓層, 也常抱怨鄰居同事常在辦公桌上吃午餐, 聽到嘴巴喀喀的聲音和打開薯片包裝的聲音, 令人很厭煩.

最近BBC針對600位上班族進行問卷調查, 發現其中54%的人會繼續在午休時間一邊吃午餐, 一邊工作. 53%的人相信他們的同事也是如此. 令人驚訝的是有20%的人覺得他們感到”罪惡感”, 所以沒有午休. 而這種一邊吃午餐, 一邊工作的現象, 在西方國家上班族中處處可見.

一個星期前, 收到婆婆從紐西蘭寄來的聖誔卡片和2013年月曆. 婆婆因為年級稍大, 家中沒有電腦, 所以只好仰賴傳統方式飄洋過海把卡片寄到英國. 二個月前很意外收到在大學唸書的姪女從台灣寄來的明信片, 我心想, 現在還有人提筆寫聖誔賀卡或明信片嗎?

在過去的十年中, 隨著電子賀卡和社交網路平台Facebook 和Twitter 的興起, 聖誔賀卡和明信片的銷售量則是大幅下降. 省時、省錢且是即時發給親朋好友當然是最大的吸引力, 也難怪現今郵差先生大致上是遞送人們在網上所購買的產品, 而不再是情書、明信片或賀卡了.

最近的摩洛哥之行最後從西班牙搭飛機回英國, 當我們走到最後出關登機時, 此處已是大排長龍; 因為是晚上班機, 所以只有兩位海關人員坐陣, 速度極慢. 突然外子對我說:”看前面, 有人在插隊.” 我心想怎麼會發生在西班牙呢? 一直以為只有在中國才會有人插隊. 隨後一位排在我們前面的美國男子對著他懷孕的太太說: “看這位老先生沒有排隊.” 在我們大家都很驚訝之下, 這位大約是六十多歲臉紅的英國老先生突然對這位美國男子以威脅的言語大聲吼叫. 這讓我們全都愣住了! 這位年輕的美國男子可能是不想激動他懷孕的太太, 所以也沒有對這位英國老先生反駁起來.

快輪到我們出關時, 這位英國老先生不知是因為內疚或是他從酒意中清醒過來, 他突然轉過頭對這位美國男子道歉. 或許他紳士的另一面告訴他, 他剛才的行為是不對的.

剛從西班牙和摩洛哥回來, 在這十幾天中, 我們從沒有到網吧去查電子郵件、閱讀最新的新聞、Blog 和FB、沒有手機、收音機, 住的旅舘也沒有電視可得知外來的消息. 整個時間就像是回到80年代; 在這段期間中我們卻沒有想念過這些科技工具.

隨著社交網路的普及和用戶的激增, 我們過著被電腦網路與手機等新興科技包圍的生活, 也因此我們也成為它們的犠牲品. 試想一下, 我們可以遠離或甚致放棄這些令人上癮的科技工具嗎? 但在這使人無法抗拒下的社會媒體, 我們卻是陷入更深的電子世界內. 資訊科技工具原先是用來幫助我們處理工作, 讓我們的工作更有條理和提高效率. 但由於現代科技工具的快速發展, 無形中這些工具和小玩意也入侵了我們的日常生活, 如今我們的生活卻是被這些科技工具主導著, 並逐漸影響著我們的生活.

上周全黑隊輸給英國隊後, 外子至今還是無法接受此事實, 還為此他也遭受到英國人的取笑. 周一他回家後, 我問他今天工作的情形如何, 平時很樂觀和開朗的他郤是鬱悶無奈地對我說”還好, 今天沒有跟其他的同事聊天”. 我一聽到此, 就棒腹大笑, 因為我知道他今天一定是被他的英國同事取笑了. 然後外子笑笑地對我說, 就連Steven, 我們另一位在大陸工作就認識的英國好友, 一早到辦公室就拿著報紙刊登一張英國橄欖球隊擊敗全黑隊的大照片, 對他眩耀英國的勝利. 真的是英國橄欖球隊驕傲的一天!

一整天下來, 無數的同事不是親自跑來就是發電子郵件給外子討論此英國的勝利, 他的一位女主管也特地跑來跟他說此球賽, 外子郤對她說”若妳不是我的主管的話, 我可能會叫妳走開, 別煩我”. 她也笑笑地離開. 大多數的紐西蘭和澳洲人來英國工作, 一定會在倫敦落腳, 所以你很難在其它城市遇到紐西蘭和澳洲人, 就像稀有的紐西蘭Kiwi鳥一樣, 即便到很偏僻的野外也無法看到這種鳥. 因此外子的英國同事常常會取笑他, 特別是他的腔調.

英國橄欖球隊昨天在Twickenham特威克納姆球場以38比21擊敗2011年橄欖球世界杯冠軍隊 – the All Blacks全黑隊. 在比賽之前, 英國隊戰勝全黑隊的機率是16比1, 所以這場比賽在橄欖球歷史上也因此成為英國最佳和紐西蘭最糟糕的一場比賽. 英國將是2015年橄欖球世界杯的東道主, 為此教練特別挑選這支年輕球隊來準備應付其它強烈的隊伍像紐西蘭, 南非, 澳大利亞和法國. 但雙方球迷就連英國教練也沒有想到這支年輕且國際賽事欠缺的球隊竟然可以以高分撃敗世界公認最強的隊伍 – 全黑隊.

上半場後英國以12比0領先, 上次全黑隊在上半場沒有得分是在14年前. 讓我看的目瞪口呆, 無法相信. 最後英國以38比21擊敗全黑隊, 使得紐西蘭球迷難以接受這個事實. 外子的反應是, 還好我們沒有花錢去看這場比賽. 就像足球一樣, 如果你沒有加入球隊會員的話, 是很難買到門票. 此票價喊到300英幣如果你透過像旅行社購買的話. 外子至今仍拒絕談論和閱讀有關賽後分析的文章. 我們的英國朋友也就此趣笑他. 在歐美國家, 每個國家都有一個主要運動項目, 足球可以算是英國最流行的運動, 而在大洋洲的國家像澳大利亞和紐西蘭, 橄欖球則是他們的主要運動. 在2011年紐西蘭贏回世界杯冠軍之前則是在1987年的時候, 每4年舉辦一次的世界杯, 每當紐西蘭的國家隊全黑隊無法贏回世界杯時, 全國人民的心情就變成很鬱悶, 經濟也因此下跌, 所以可見橄欖球對紐西蘭民族心理national psyche的影響, 不是一般國家可以想像得到, 還好這場比賽只是六國年度比賽而不是世界杯.

昨日是發薪日也正巧是星期五, 大約快下午5點時, 外子對我說”Mike一定會問我們今晚要不要去酒吧”. 可能是心有靈心一點通吧, 外子真的馬上收到Mike發來的短信. Mike是我們愛爾蘭的好友, 我們是在大陸工作時就認識他, 至今也有7年了. 外子和他在大陸時是同事到現在來到英國還是同事, 因為我們的興趣也很相同, 我們都喜歡旅行, 攝影, 音樂和閱讀, 也因此我們可以說是從同事轉變成好友了.

我們都是向學校租房, 所以我們的房子離Mike住的地方不遠, 因為這是一個屬於學生宿舍區, 所以附近有許多酒吧和餐廳. 我們決定先去the York, 這酒吧是屬於比較上流社會型, 剛好今天是發薪日, 所以可見到許多上班族群. 因為是冬天, 所以這家酒吧特別推出一種特別發酵的蘋果酒, Mike建議我們先去品嚐一下. 這發酵的蘋果酒是溫熱的, 它的酒精成度實際是很低, 它內含有紅糖, 丁香, 五香粉和桂皮. 因聖誕節快到了, 這酒吧也裝飾起聖誔燈串和聖誔樹, 使得聖誕節的氣氛越來越濃厚. 寒冷的冬天下, 品嚐一杯溫熱和可口香味的蘋果酒, 真的讓你覺得忘卻了這寒冷的冬天.

想當位部落格族有一段時間了, 想利用此工具來記錄我和外子在其他國家旅行和生活的情況. 但我們不像現代年青人那樣幸運, 出生於數碼照相機, 手機, 電子郵件, facebook和blog的時代. 1980年代旅行的我們只有使用底片和反轉片的相機, 只有郵差先生替我們寄送的郵件和明信片. 及便至2004我們離開紐西蘭時, 臉書和部落格也還未流行起來. 不巧的事, 當我們決定我們倆的第二次OE (overseas experience) 海外經驗, 我們郤選擇了大陸; 一個經濟快速成長的國家, 但訊息郤是相當匱乏, 所以網絡經常被封鎖, 想使用facebook和blog是非常麻煩. 現在我和外子又決定我們的第三次OE; 到外子的爺爺出生的國家英國, 所以我也就開始了我們的部落格生活.