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七月初, 讓人久等的英國夏天終於來臨, 寒冷的春天已成為遥遠的回憶. 但十天以來, 異常的氣候變化, 英國卻出現連續高温, 面臨熱浪來襲. 30度極端高温, 對其他亞洲國家習慣炎熱夏日來說, 還不算是高温. 然而對英國家庭沒有裝設冷氣或是電風扇人來說, 這種高温讓很多英國人叫苦連天, 民眾根本沒有準備高温帶來的許多危險, 如脫水、大量出汗和昏厥, 因而近日不斷傳出熱死人的消息. 隨著氣温飆升, 如何保持身心涼快消暑, 避免脫水也因而成為熱門話題. 炎炎夏日, 很多人都有各自喜歡的消暑良方; 這也讓我想起少年時代在台灣度火熱的夏天, 和曾在旅行中吃過的夏日消暑涼品.

在台灣時, 媽媽總是會煮綠豆湯或薏仁湯等甜點來幫我們退火. 除了這些五穀雜糧之外, 就是吃多汁的西瓜和鳯梨等熱帶水果. 一年之中沒有比夏天更好的時間來享受新鮮的水果了, 這些熱帶水果有著充分的水分, 可以幫助恢復在炎熱的夏季失去的水分. 記得飯後媽媽總會切上西瓜, 有時她會先把整粒芒果放入冰箱冷凍庫冰藏後, 然後切片吃. 當然最讓我想念的水果飲料則是牛乳大王, 用木瓜加上蜂蜜和牛奶用果汁機攪拌出來的木瓜牛奶.

提起西瓜, 日本北海道生產的西瓜和哈密瓜應算是世界上最甜的水果了. 日本人對產品嚴格的品質管制是眾所周知, 就連水果也不例外. 6年前的夏天我和外子到日本北海道露營一個月, 有一天我們倆隨意到處走走來到一處種西瓜的果農場. 不會日文的我們無意中發現這位果農的太太是位中國人, 她對她的日本先生解說我們從那裡來, 這位果農請我們品嚐他們認為無法賣到東京超市的西瓜和哈密瓜(據說這些水果在東京的價格是天價). 雖然這些西瓜皮看似不是很亮, 但它們卻是我們這一生以來品嚐到最甜的西瓜和哈密瓜了. 離開時他們還給我們好幾粒西瓜和哈密瓜帶回露營區去吃.

夏天是否應吃辛辣食物, 可是眾說紛紜. 有些營養專家認為夏天較容易浮躁, 若吃辛辣食物會對腸胃不好. 但對辛辣烹飪情有獨鐘的人, 和屬於熱帶氣候的東南亞國家來說, 吃辣椒和其它辛辣的食物, 是可以使人心跳加快而加速出汗, 而自然地冷卻身體温度. 記得多年前我和外子飛到炙熱的新加坡轉機順道停留幾天, 我們倆走到小印度區內的印度餐廳吃上辛辣的咖哩, 我們倆吃的滿頭大汗及辣到直打嗝, 這時餐廳店員推薦我們喝Mango Lassi 芒果優酪乳來解辣. 幾乎在印度所有地區, 芒果優酪乳是印度人最喜歡喝的夏季飲料. 他們認為優酪乳非常適合作為夏天降温, 且有助於腸胃消化, 所以芒果優酪乳可以解熱又解辣.

在這炎熱的夏天, 我也試作這個芒果優酪乳來消暑, 多吃芒果可以增加我們的體能對抗癌症、心臟病和中風等疾病, 也對眼睛有益. 因此為了保留芒果的果肉, 我不把芒果和優酪乳打成飲料, 而是以切塊的方式, 來品嚐芒果甜美的果肉. 在英國買到的芒果大致上是從印度或是巴基斯坦來的芒果, 其顏色則是綠色帶點黃紅色.

開心芒果優酪乳材料2人份: 

  一粒大芒果

  原味優酪乳100g

  開心果20粒

作法: 先將芒果放入冰箱冷凍庫冰藏二至三個小時, 在芒果皮上用刀劃上幾道, 然後剝皮切成塊. 先放一半到碗中, 加上適量原味優酪乳(2-3大湯匙)後, 把另一半切塊的芒果放入, 再加上2-3大湯匙的原味優酪乳, 最後上面放入幾粒開心果.