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馬鈴薯是一種蔬菜根植物, 起源於秘魯和智利. 16世紀時被西班牙人引入歐洲, 那時不是作為食用, 而是被種在皇家花園作為美麗的開花植物. 直到17世紀時, 馬鈴薯才被作為食用, 但只適用於農民和窮人; 到18世紀時馬鈴薯已成為貧窮地區的主要作物. 1845年時, 在愛爾蘭曾發生歷時6年的馬鈴薯飢荒, 因馬鈴薯病害, 造成超過一百萬人因飢荒而死亡, 並有一百萬人逃離該國. 直到糧食短缺與戰爭, 馬鈴薯才逐漸成為許多歐美國家餐桌上不可或缺的主食. 馬鈴薯是世界上最廣泛種植和消耗的作物, 因此聯合國於2008年時贊助國際馬鈴薯, 期望藉以馬鈴薯來解決世界飢荒問題.

從前貧窮的台灣家庭只能吃地瓜和地瓜葉來維生, 馬鈴薯如同蕃薯(地瓜)一樣, 蘊含著早期窮人生活寫照, 及對環境的適應性. 但人們往往認為它們是劣質的, 是屬於貧窮和農民的食物, 卻是購買昂貴的食品來替代. 馬鈴薯在蔬菜界可能不是超級名模, 但它肯定是超級食材. 低脂肪和含有大量的維生素和礦物質, 但卻常被人譽為不起眼的蔬菜, 然而馬鈴薯的含鉀量卻比香蕉還高.

最近在美國馬薩諸塞州波士頓, 實驗生物學會議中提出一項新的研究, 此研究指出增加食用馬鈴薯會同時增加鉀攝取量. 此研究表明了馬鈴薯是一種營養豐富的蔬菜, 對成人, 青少年和兒童鉀攝取量有顯著的幫助. 缺乏鉀會令人感到勞累無力, 精神疲憊. 透過食用豐富含鉀的馬玲薯, 可以調適身體所需的鉀, 抑制疲勞保持身體健康. 高營養的馬鈴薯也有助於減輕壞血病、肺結核、麻疹和痢疾等疾病的影響.

上星期前看到Yaya和盧易的秘密貧窮騎士餐後, 讓我回想起曾吃過的德國貧窮農民餐. 2年前與外子到德國去看朋友和他們剛出生的小寶寶, 朋友的父母有自己的農場畜養牛, 他們的父母已年邁八十歲了, 年輕時也曾經歷過貧窮農民生活, 於是他媽媽特意為我們做德國貧窮農民餐; 飯後我請教朋友的媽媽, 跟她學會了如何準備這套貧窮農民餐. 貧窮農民餐主要就是以馬鈴薯為主, 煮熟後先搗成泥再與鹽醃牛肉罐頭(corned beef)混合一起. 馬鈴薯的皮其實是最有營養, 所以烹調時盡量不要削皮, 減少油炸才不會增加它的脂肪和熱量; 不尋常的顏色例如紫色, 其營養價值更高.

如今有各種各樣的馬鈴薯, 白色、黃色、紅色、棕色或紫色, 不同大小和形狀任我們挑選; 但澱粉含量多少是決定如何烹調馬鈴薯, 例如澱粉高的馬鈴薯適合放入烤箱烤和做成馬鈴薯泥, 而澱粉低的則適合做成沙拉.

德國貧窮農民餐材料2-4人份:

 黃色馬鈴薯3-4個   洋蔥半個   橄欖油

 鹽醃牛肉罐頭(corned beef)    鹽     黑胡椒

 1湯匙奶油或植物油   1/3杯牛奶

作法:

先用少許的橄欖油把切片的洋蔥炒香, 加入鹽醃牛肉罐頭與洋蔥稍微炒一下. 同時把馬鈴薯煮熟, 用馬玲薯搗碎器或叉子搗成泥, 加入奶油或植物油和牛奶. 再用木勺均勻混合, 直到馬玲薯泥蓬鬆. 最後把炒香的洋蔥和鹽醃牛肉加入馬玲薯泥內, 攪拌均勻. 如果買不到鹽醃牛肉罐頭, 可以以豬肉或牛肉綷肉來替代.

配上荷包蛋、紅菜頭、醃黃瓜和醃青魚, 因沒有買到醃青魚, 所以改配綠花椰菜.

鹽醃牛肉罐頭corned beef	紅菜頭beetroot

馬玲薯和紅菜頭照片來自http://en.wikipedia.org/wiki/